അമേരിക്കയുടെ നിഗൂഢ വിമാനം ‘നൈറ്റ് വാച്ച്’ പൊതുമധ്യത്തിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടതിന് പിന്നിലെന്ത്?

ലോകം ഇതിനകം തന്നെ യുദ്ധങ്ങളുടെയും ഉപരോധങ്ങളുടെയും അനിശ്ചിതത്വങ്ങളുടെയും ഇടയിൽ താളം തെറ്റി നിൽക്കുന്ന ഒരു കാലഘട്ടത്തിലൂടെയാണ് കടന്നുപോകുന്നത്. അത്തരം ഒരു പശ്ചാത്തലത്തിലാണ്, സാധാരണയായി പൊതുജന കണ്ണിൽപെടാതെ ആകാശത്ത് നിഴലായി സഞ്ചരിക്കുന്ന ‘ഡൂംസ്ഡേ പ്ലെയിൻ’ എന്നറിയപ്പെടുന്ന Boeing E-4B നൈറ്റ് വാച്ച് പെട്ടെന്ന് ലോകശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റുന്നത്. ആഗോള പ്രതിസന്ധികളിൽ മാത്രം പുറത്തുവരാറുള്ള ഈ ‘പറക്കുന്ന പെന്റഗൺ’ ലോസ് ഏഞ്ചൽസ് അന്താരാഷ്ട്ര വിമാനത്താവളത്തിൽ കാണപ്പെട്ട ദൃശ്യങ്ങൾ സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ വ്യാപകമായി പ്രചരിച്ചതോടെ, “ഇത് ഒരു പതിവ് സുരക്ഷാ നീക്കമാണോ, അല്ലെങ്കിൽ വരാനിരിക്കുന്ന വലിയ സംഭവങ്ങളുടെ മുന്നറിയിപ്പോ?” എന്ന ആശങ്കാജനകമായ ചോദ്യം ലോകമെമ്പാടും ഉയർന്നു. 51 വർഷത്തിനിടെ അപൂർവമായി മാത്രം പൊതുസ്ഥലത്ത് ദൃശ്യമായ ഈ വിമാനം, ശക്തമായ സൈനിക സാങ്കേതികവിദ്യയേക്കാൾ അധികമായി, ഇന്നത്തെ ലോകത്തിന്റെ അസ്ഥിരതയുടെ പ്രതീകമായി തന്നെ മാറിയിരിക്കുകയാണ്.റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രകാരം, LAX-ൽ ഇറങ്ങിയ ഈ വിമാനത്തിൽ അമേരിക്കൻ പ്രതിരോധ സെക്രട്ടറി പെറ്റ ഹേഗ്സ്ത് ഉണ്ടായിരുന്നതായും സൂചനകളുണ്ട്. എന്നാൽ, ഇതുസംബന്ധിച്ച് പെന്റഗണോ വൈറ്റ് ഹൗസോ ഔദ്യോഗിക വിശദീകരണം ഇതുവരെ നൽകിയിട്ടില്ല. ഈ നിശ്ശബ്ദതയാണ് പൊതുജന കൗതുകവും ആശങ്കയും കൂടുതൽ വർധിപ്പിച്ചത്. അതേസമയം, ഫ്ലൈറ്റ് ട്രാക്കിങ് ഡാറ്റയെ അടിസ്ഥാനമാക്കി ചില വിദഗ്ധർ ഇത് പതിവ് നീക്കമായിരിക്കാമെന്നും, ഉടൻ ഒരു പ്രതിസന്ധിയെ സൂചിപ്പിക്കുന്ന ഔദ്യോഗിക മുന്നറിയിപ്പുകളൊന്നും നിലവിലില്ലെന്നും ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. എങ്കിലും, ‘ഡൂംസ്ഡേ പ്ലെയിൻ’ എന്ന പേരു തന്നെ സൃഷ്ടിക്കുന്ന ഭീതി ഈ വാദങ്ങളെ മറികടക്കുന്നതാണ്.ബോയിംഗ് E-4B നൈറ്റ് വാച്ച് എന്ന വിമാനം ശീതയുദ്ധകാലത്ത് വികസിപ്പിച്ചെടുത്തതും, ഇന്ന് അമേരിക്കൻ സർക്കാരിന്റെ നാഷണൽ എയർബോൺ ഓപ്പറേഷൻസ് സെന്റർ (NAOC) ആയി പ്രവർത്തിക്കുന്നതുമായ ഒരു അപൂർവ യന്ത്രമാണ്. ഭൂമിയിലെ കമാൻഡ്–കൺട്രോൾ കേന്ദ്രങ്ങൾ തകർക്കപ്പെടുന്ന അത്യന്തം ഗുരുതര സാഹചര്യങ്ങളിൽ പോലും, അമേരിക്കൻ ഭരണകൂടം പ്രവർത്തനക്ഷമമായി തുടരുമെന്നത് ഉറപ്പാക്കുക എന്നതാണ് ഇതിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യം. ഒരു ന്യൂക്ലിയർ ആക്രമണമോ വൻതോതിലുള്ള ദേശീയ അടിയന്തരാവസ്ഥയോ ഉണ്ടായാൽ, ആകാശത്തുനിന്ന് തന്നെ രാജ്യത്തിന്റെ സൈനികവും സിവിൽ ഭരണനടപടികളും നിയന്ത്രിക്കാൻ കഴിയുന്ന ‘പറക്കുന്ന തലസ്ഥാനം’ എന്ന നിലയിലാണ് ഈ വിമാനം രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്.അമേരിക്കൻ വ്യോമസേനയുടെ വിശദീകരണം അനുസരിച്ച്, ഈ വിമാനത്തിന് അമേരിക്കൻ സേനകളെ നയിക്കാനും, അടിയന്തര യുദ്ധ ഉത്തരവുകൾ നടപ്പിലാക്കാനും, സിവിൽ അധികാരികളുടെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഏകോപിപ്പിക്കാനും കഴിയുന്ന അത്യാധുനിക കമാൻഡ്–കൺട്രോൾ–കമ്മ്യൂണിക്കേഷൻ സൗകര്യങ്ങളുണ്ട്. ഭീഷണികളുടെ മുഴുവൻ സ്പെക്ട്രവും—സൈബർ ആക്രമണം മുതൽ ന്യൂക്ലിയർ യുദ്ധം വരെ—നേരിടാൻ കഴിയുന്ന തരത്തിലാണ് E-4B രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. അതിനാൽ തന്നെ, ഇത് ഒരു സാധാരണ സൈനിക വിമാനം അല്ല, മറിച്ച് അമേരിക്കൻ ഭരണകൂടത്തിന്റെ അവസാന പ്രതിരോധ ശൃംഖലയാണ്.സാങ്കേതികമായി നോക്കിയാൽ, നാല് എഞ്ചിനുകളുള്ള ഈ ദീർഘദൂര വിമാനം ഏകദേശം 111 പേർക്ക് വരെ യാത്ര ചെയ്യാൻ കഴിയുന്ന ശേഷിയുള്ളതാണ്. വിമാനത്തിനുള്ളിൽ ഒരു കമാൻഡ് വർക്ക് ഏരിയ, കോൺഫറൻസ് റൂം, ബ്രീഫിംഗ് റൂം, ഓപ്പറേഷൻസ് ടീം ഏരിയ, ഉയർന്ന സുരക്ഷയുള്ള കമ്മ്യൂണിക്കേഷൻസ് സെക്ഷൻ, വിശ്രമ മേഖല എന്നിവ ഉൾപ്പെടെ ആറ് പ്രധാന പ്രവർത്തന മേഖലകളുണ്ട്. വൈദ്യുതകാന്തിക പൾസ് (EMP) ആക്രമണങ്ങൾ വരെ താങ്ങാൻ കഴിയുന്ന രീതിയിലാണ് ഇതിന്റെ ഇലക്ട്രോണിക് സംവിധാനങ്ങൾ ഷീൽഡ് ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. കൂടാതെ, ന്യൂക്ലിയർ, തെർമൽ ഇഫക്റ്റുകളെ പ്രതിരോധിക്കുന്ന പ്രത്യേക സംരക്ഷണവും ഈ വിമാനത്തിനുണ്ട്.1974 മുതൽ സർവീസിലുള്ള ഈ വിമാനം ‘ഡൂംസ്ഡേ പ്ലെയിൻ’ എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെടുന്നത്, ലോകാവസാന സാഹചര്യങ്ങൾ വരെ കണക്കിലെടുത്ത് യുഎസ് ഭരണകൂടത്തെ പ്രവർത്തനക്ഷമമായി നിലനിർത്താൻ ഇതിന് കഴിയുന്നതിനാലാണ്. മിനിറ്റുകൾക്കുള്ളിൽ പറന്നുയരാൻ ശേഷിയുള്ള ഈ വിമാനത്തിന്, വായുവിൽ ഇന്ധനം നിറയ്ക്കാനുള്ള സൗകര്യം ലഭിച്ചാൽ ഏകദേശം ഒരു ആഴ്ച വരെ ആകാശത്ത് തുടരാൻ കഴിയും. യുഎസ് വ്യോമസേനയുടെ വാക്കുകളിൽ, പ്രസിഡന്റ്, പ്രതിരോധ സെക്രട്ടറി, ജോയിന്റ് ചീഫ്‌സ് ഓഫ് സ്റ്റാഫ് എന്നിവർക്കുള്ള നേരിട്ടുള്ള പിന്തുണയ്ക്കായി, കുറഞ്ഞത് ഒരു E-4B എങ്കിലും എല്ലായ്പ്പോഴും സജ്ജാവസ്ഥയിൽ, ലോകത്തിന്റെ ഏതെങ്കിലും ഭാഗത്തെ ഒരു ബേസിൽ 24 മണിക്കൂറും കാവലോടെ നിലനിൽക്കുന്നു.ഇത്തരമൊരു പശ്ചാത്തലത്തിലാണ്, LAX-ൽ E-4B നൈറ്റ് വാച്ചിന്റെ സാന്നിധ്യം ലോകത്തിന്റെ ശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റിയത്. ഇത് പതിവ് സുരക്ഷാ നടപടിയാണോ, അതോ വരാനിരിക്കുന്ന വലിയ സംഭവങ്ങളുടെ സൂചനയാണോ എന്ന ചോദ്യത്തിന് വ്യക്തമായ മറുപടി ഇല്ല. എന്നാൽ, ‘ഡൂംസ്ഡേ പ്ലെയിൻ’ വീണ്ടും പൊതുജന കണ്ണിൽപെട്ടതോടെ, ആഗോള രാഷ്ട്രീയം എത്രത്തോളം അനിശ്ചിതവും സങ്കീർണ്ണവുമാണെന്ന് ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്ന ഒരു ശക്തമായ പ്രതീകമായി ഈ വിമാനം മാറിയിരിക്കുകയാണ്.